Capítulo XI

Thanks Giving o... "Días de Pavo"



La cena de "Thanks Giving" era lo único que me faltaba para ser un "verdadero americano".
Unos amigos de Baltimore que conocimos este verano me invitaron a una "tradicional" cena de acción de gracias... y no podía dejar parsar la ocasión.


Los orígenes de la cena de acción de gracias se remontan a un crudo invierno nada más llegar los ingleses a América. Si no llega a ser por los nativos del lugar, que les ofrecieron comida y refugio, habrían palmado todos.

Y decía tradicional entre comillas porque el 95% era comida de libro para esta fiesta: "Roast Turkey" with "Cranberry Salsa", "Turkey stuffing", "Mashed potatoes" y por supuesto, la "pumpkin pie". El 5% no tan tradicional lo ponía el ligero toque étnico debido a que de las 15 personas que asistieron a la cena, 14 eran indias. ¿Adivinais quien era el "raro"?
De esta forma, el sabor especial de la cena lo ponía el arroz "a la no se qué", el pollo "a la no se cual" y el guiso de "no me acuerdo"... Lo he intentado, pero no he conseguido recordar los nombres de los platos indios.

La gente me preguntó mucho por Marta, y fueron tan simpáticos y hospitalarios como este verano. Comí mucho, me reí un montón, y hablamos de muchas cosas. Entre ellas, el reciente atentado a Bombai por el que estaban bastante preocupados.
En fin, que me quedó muy buen recuerdo de este "día del pavo".

Y hablando de "días del pavo", no se a que esperamos los castellanos para instaurar un "Lamb Day". Desde luego, esa fiesta contaría con mi más profundo apoyo desde el primer día. Pero ¿cómo poner de acuerdo a un grupo de Españoles en algo para agradecer?

Hoy me muerdo la lengua para no hacer sarcasmo sobre España... ... ... ... ... ... ... ... y su talento natural para mostrarse agradecida con la estupidez... y desagradecida con sus benefactores. Mierda... de veras que lo he intentado!!

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Wow! Let's do that again!!

Capítulo VII

Héroes

¿Que es un héroe?

La verdad es que no me ha gustado especiálmente ninguna de las acepciones de la RAE.
La wikipedia está más cerca de algo parecido a una definición clásica:


"...hero (male) and heroine (female) came to refer to characters (fictional or historical) that, in the face of danger and adversity or from a position of weakness, display courage and the will for self-sacrifice – that is, heroism – for some greater good, originally of martial courage or excellence but extended to more general moral excellence..."

Curiosamente, hay ciertos matices que hacen la definición de la wikipedia castellana algo diferente:
"...Comúnmente el héroe posee habilidades sobrehumanas o rasgos de personalidad idealizados o fantásticos que le permiten llevar a cabo hazañas extraordinarias y positivas («actos heroicos») por las que se hace famoso, por contraposición con el villano..."

¿no notais algo distinto entre ambas definiciones? Y no me refiero al idioma!

¿Para que sirve un héroe? ¿hacen falta los héroes hoy en día?

Los héroes son modelos sociales. Por lo tanto, distintos según la sociedad. Y por supuesto, distintos según la cultura.


Aunque no esté escrito en ninguna parte, todas las sociedades necesitan héroes.
Ya sean los héroes clásicos, con lanza y escudo como Aquiles, o los modernos, con bata y probeta como Ramón y Cajal, siempre habrá personajes cuyos actos marcan puntos de inflexión en la história de esa sociedad (tal vez incluso de la história humana) y definen patrones de conducta a imitar en sus contemporáneos y en generaciones posteriores.

Un aspecto bastante interesante de la sociedad americana es su hero-oriented-architecture (lo siento... deformación profesional). Esa característica se traduce en la habilidad para identificar personajes de relevancia para su histórica, y el reconocimiento de su importancia por parte de las generaciones posteriores.
El caso americano resulta exagerado. Pero esta es de esas cosas en las que uno nunca sabe que es mejor; si quedarse corto, o pasarse de largo.

A España le sobran los héroes... pero le falta la capacidad para "reconocerlos".
Que se lo digan a Spínola.
Teniendo en cuenta que la sociedad española es incapaz de ponerse de acuerdo incluso en el color de la mierda, nos queda muy lejos rendir homenaje a nada o nadie como colectivo. Primero deberíamos aprender a ponernos de acuerdo en algo. Tal vez después seamos capaces de identificar a nuestros personajes relevantes. Algún día incluso puede que hasta hagamos un esfuerzo por recordarlos.

Pero eso es algo que de momento no sabemos hacer... por algo somos Españoles, ¡coño!

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"...Will I dream?..."

Capítulo III

International Traffic in Arms Regulations

"...International Traffic in Arms Regulations (ITAR) is a set of United States government regulations that control the export and import of defense-related articles and services on the United States Munitions List..."

Toma ya. ¿Que quiere decir esto para uno de pueblo como yo? Pues básicamente que no podré contar a Marta algunas de las cosas que estoy haciendo en USA. La famosa "Munitions List" incluye tecnología relacionada con el espacio.

Una de las primeras cosas que me explicaron al llegar aquí (cursito incluido) fué el concepto ITAR y las implicaciones que tendría durante toda mi estancia en GMV Inc.

La regulación ITAR impide el intercambio de documentación/conocimiento incluido en alguna de las categorias de la USML. La tecnología generada en USA por empresas USA es innacesible para ciudadanos y empresas no americanas.

El concepto ITAR está a punto de ser revisado. En un mundo globalizado, este tipo de trabas no hacen sino frenar el avance tecnológico. De echo, desde un punto de vista práctico, las mayores perjudicadas de la regulación ITAR son las propias empresas americanas.

Es cierto que el mercado interno americano es muy amplio; tanto como para dar de comer a un número de empresas muy elevado. Pero a medida que USA se ve obligada a competir en mercados externos, estas medidas lastran a extremos de quiebra a algunas empresas.

Hay una pequeña ventanita a través de la cual uno puede mirar y entender (de lejos) las motivaciones ITAR. Paises como España, que no tienen mucha tecnología que exportar, no sienten este tipo de necesidades. Pero para un gran exportador tecnológico cuyos cimientos militares/económicos giran entorno a esa tecnología, el control se convierte en un asunto que no se puede ignorar.

Graciosamente, España confia de forma indirecta en tales regulaciones, al ser consumidora de tecnología americana.

La regulación ITAR alcanzó el techo espacial tras el incidente del Intelsat 708. Este tipo de incidentes justifican una acción... pero desgraciadamente también dan alas a la paranoia.

Si fueras gobernante de una nación generadora de tecnología, ¿que harías para asegurar la confidencialidad de tales conocimientos en un mundo global?

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Just what do you think you're doing, Dave? 

Capítulo II

When Carlos met Nasa

Una de mis principales tareas en EEUU, además por supuesto de comer el mayor número de perritos calientes posible, era dar soporte a nuestra propuesta sobre el RFI de NASA para el proyecto "Constellation".

Una RFI (Request For Information) es básicamente una petición pública que alguna empresa u organismo lanza a la industria (en ocasiones de forma dirigida, y en otras de forma totálmente abierta). La intención principal es obtener una solución de alto nivel (+ costes) para un proyecto. 

Las RFIs se dan en fases muy preliminares de un proyecto, y son con frecuencia un input imprescindible para la elaboración de la RFP (esto lo dejamos para otro momento...).

La misión "Constellation" (http://www.nasa.gov) es una de las misiones más importantes de la nasa para los próximos años. Resumiendo mucho, básicamente incluye el desarrollo de dos nuevos vehículos espaciales tripulados: Orion y Ares, más todo el soporte en tierra necesario para controlarlos.

Orion llevará a los siguientes seres humanos a la luna.

Ares llevará a los primeros seres humanos a Marte.

Un proyecto de esta envergadura implica a decenas de empresas y posiblemente cientos de subsystemas... aparte de la mecánica y las dinámicas de vuelo.

La RFI dirigida a GMV cubría el segmento de tierra, exceptuando las BBE (Base Band Equipment).

Los subsistemas principales son:

> Gateway: Subsistema que se comunica con las redes de antenas en tierra.

> FTS: Transferencia de ficheros "en el espacio"

> TM: Telemetría

> TC: Telecomandos

> Archive: Archivo (TM, TC, video, voz y datos médicos).

Yo me encargué de TM y Archive. Supervisé FTS, y contribuí en Gateway y TC.

Estaba claro que tenía muchas papeletas para estar aquí ahora...

Una vez presentada nuestra oferta, esperábamos una respuesta... y llegó en forma de teleconferencia... Pero esa será história para otra entrada.

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Daisy, Daisy, give me your answer do 

I'm half crazy all for the love of you 

It won't be a stylish marriage 

I can't afford a carriage 

But you'll look sweet upon the seat 

Of a bicycle built for two

Capítulo I

Que trata de la condición y ejercicio del ingeniero hidalgo D. Carlos de la Mancha.

La verdad es que todo se desarrolló tan deprisa, que apenas tuve tiempo de darme cuenta de en dónde me estaba metiendo. Tenía la sensación de que iba a ser bueno... pero es esa sensación que te queda como "remanente" de una falta de reflexión profunda sobre algo. Es la sensación de percibir que algo es bueno, pero sin haberlo valorado del todo. Esto, para gente acostumbrada al noble are de la improvisación y la decisión irreflexiba, puede resultar el pan nuestro de cada día. Pero para mi, que soy un pesado analista de situaciones (que le vamos a hacer... el virgo que me tira), resulta de lo más "inquietante".


Tres meses. A veces parecía mucho tiempo, y otras apenas un suspiro. Desde que conozco a Marta, nunca antes habíamos estado tanto tiempo separados. Esa parte la compensaba con la ilusión de su visita en diciembre, y los tres últimos días en Nueva York. Nueva York navideño y, probablemente, nevado. Pero hasta que llegara ese momento, tenía tres meses por delante llenos de incertidumbre. El trabajo que iba a desarrollar allí parecía interesante. Con un poco de suerte, hasta visitaría la NASA. Pero, ¿como sería la gente? ¿y que tal el idioma? ¿dónde me cortaré el pelo? y lo que es mejor ¡¡como coño le explico al de la peluquería como lo quiero, si hasta me cuesta hacerlo en castellano!!

En fin. Al igual que el camino fué una fantástica experiencia personal, esta tenía una pinta muy parecida. Uno de los "defectos" de la gente que disfrutamos con los retos es que siempre encontramos una excusa para poner a prueba y sobrepasar nuestros límites.

Sea como fuere, la aventura había comenzado.

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"...prosiguió su camino, sin llevar otro que aquel que su caballo quería,
creyendo que en aquello consistía la fuerza de las aventuras..."